Witness Lee nació en 1905 en el norte de China y se crió en una familia cristiana. A los 19 años de edad, fue cautivado completamente por Cristo e inmediatamente se consagró a predicar el evangelio por el resto de sus días. Durante los primeros días de su vida de servicio, conoció a Watchman Nee, un renombrado predicador, maestro y escritor. Witness Lee laboró juntamente con Watchman Nee bajo su dirección. En 1934 Watchman Nee le confió a Witness Lee la responsabilidad de la labor editora que había iniciado, la cual se llamaba la Librería Evangélica de Shanghái.
Antes de la ocupación comunista de China en 1949, Witness Lee fue enviado a Taiwán por Watchman Nee y los otros colaboradores para asegurarse de que aquello que les había sido confiado por el Señor no se perdiera. Watchman Nee le encargó a Witness Lee que continuara en el extranjero la labor editora de Nee bajo el nombre Librería Evangélica de Taiwán, la misma que ha sido públicamente reconocida como la casa editora de las obras de Watchman Nee para el exterior de China. La labor de Witness Lee en Taiwán puso de manifiesto la bendición abundante del Señor que reposaba sobre este ministerio. De un grupo compuesto de apenas 350 creyentes que acababan de escapar de la China continental, las iglesias en Taiwán crecieron hasta contar con 20,000 personas en el lapso de cinco años.
En el 1962, Witness Lee sintió que fue guiado por el Señor a venir a los Estados Unidos, y comenzó a ministrar en Los Ángeles. Durante sus 35 años de ministerio en los Estados Unidos, ministró en reuniones que se llevaban a cabo los días de semana así como en conferencias de fin de semana, produciendo cientos de miles de mensajes hablados. Gran parte de lo que él habló ha sido publicado por medio de más de 400 libros. Muchos de estos han sido traducidos a más de 14 idiomas. Su última conferencia pública fue dada en febrero de 1997 a la edad de 91 años.
Witness Lee deja tras de sí una prolífica exposición de la verdad hallada en la Biblia. Su obra capital, el Estudio-vida de la Biblia, comprende más de 25,000 páginas de comentarios sobre todos y cada uno de los libros de la Biblia desde la perspectiva del disfrute y la experiencia que el creyente puede tener de la vida divina de Dios en Cristo por medio del Espíritu Santo. El fue el editor jefe de una nueva traducción del Nuevo Testamento al idioma chino, la cual se tituló Versión Recobro, y dirigió, además, la correspondiente traducción al idioma inglés. La Versión Recobro también ha sido publicada en otros idiomas. Witness Lee produjo una extensa cantidad de notas de pie, bosquejos, y referencias espirituales que acompañan este Nuevo Testamento. Actualmente, se difunde un programa de radio con sus mensajes que puede ser escuchado en estaciones de radio cristianas de los Estados Unidos. En 1965, Witness Lee fundó el Living Stream Ministry, una organización sin fines de lucro situada en Anaheim, California, la cual es la encargada oficialmente de presentar su ministerio y el de Watchman Nee.
El ministerio de Witness Lee dio énfasis a la experiencia de Cristo como vida y a la unidad práctica de los creyentes como Cuerpo de Cristo. Haciendo énfasis en prestar atención a estos dos aspectos condujo a las iglesias bajo su cuidado a crecer en la vida cristiana y a desarrollar sus funciones. Witness Lee fue inflexible en su convicción de que la meta de Dios no es el sectarismo estrecho sino el Cuerpo de Cristo. Con el tiempo y en respuesta a estas convicciones, los creyentes comenzaron a reunirse simplemente como la iglesia en sus respectivas localidades. Estas iglesias locales muy pronto se establecieron en todo el mundo.